Este festival comenzó en el año de 1987, Y con el transcurrir de los años se ha situado como uno de los más importantes del país. Han sido muchos y afamados los artistas que han conformado la cartelera, la cual incluye todas las disciplinas del arte. Y aunque cada edición sobresale por la programación de esperadas figuras de trayectoria y renombre internacional, son también tradicionales del evento las presentaciones de libros, conferencias, los conciertos de Jazz, los ciclos de guitarra clásica, de música de cámara, de ópera y los de la Banda de Música del Estado; además, en esta fecha también las galerías lucen magníficas exposiciones con obra de reconocidos artistas plásticos y visuales. Paralelas a estas actividades, los zacatecanos realizan también las de carácter religioso propios de la fecha, como: representaciones de viacrucis, actos litúrgicos y procesiones, como la del Silencio, que se lleva a cabo con gran solemnidad por las calles de la ciudad.